¿Quiere mejorar la vida de los niños pequeños? Best Start Central Long Beach está buscando nuevos líderes

Best Start Central Long Beach, una red formada por padres, cuidadores, miembros de la comunidad, organizaciones y líderes de la ciudad, está buscando su próximo grupo de equipo de liderazgo antes de las elecciones de julio, y el proceso de solicitud está abierto a toda la comunidad.

Best Start Central Long Beach se lanzó a través de Primeros 5 Los Ángeles, una organización que utiliza los fondos del impuesto al tabaco de la Proposición 10 para apoyar a los niños en sus primeros cinco años de vida.

En los últimos años, Best Start Central Long Beach ha apoyado numerosas iniciativas comunitarias destinadas a animar a los niños y las familias, incluidos cursos de salud mental en idiomas como español y jemer, apoyo dirigido a la comunidad negra de Long Beach, educación sobre seguridad en las redes sociales para padres y un proyecto que ayuda a los proveedores de cuidado infantil a domicilio a obtener su licencia.

A principios de este mes, la red premió $182.000 a cuatro grupos comunitarios que apoyan a los niños pequeños y a las familias.

Sus proyectos e iniciativas han sido determinados mediante presupuestos participativos, un proceso que implica obtener ideas directamente de la comunidad, que luego son votadas por los miembros de Best Start, dijo el director ejecutivo de Long Beach Forward, James Suazo.

El próximo equipo de liderazgo también se decidirá mediante votación durante la próxima reunión de asociación de la red a finales de julio.

Con un énfasis particular en los esfuerzos para la primera infancia, las iniciativas de Best Start se alinean con su agenda de cambio comunitario, que se centra en cuatro prioridades: desarrollar conocimiento comunitario sobre el desarrollo infantil y las habilidades de crianza; prevenir el abuso y la negligencia infantil; aumentar el acceso a servicios de cuidado infantil asequibles y de calidad; y aumentar el acceso a viviendas asequibles y de calidad y a la seguridad económica.

Cada objetivo se identificó a través de actividades de extensión comunitaria y conversaciones con padres y cuidadores sobre los mayores desafíos que enfrentan, dijo Suazo.

“Todas las prioridades que los miembros de la comunidad han identificado y en las que quieren trabajar son realmente grandes. Son realmente sistémicos”, dijo Suazo. “Y creo que habla de la idea de que este esfuerzo es a largo plazo: no sucederá en un mes o incluso en un año, si vamos a intentar trabajar para lograr cuidado infantil o vivienda asequible o desarrollo de la primera infancia. "

No sólo es un esfuerzo a largo plazo, sino que todos desempeñan un papel, dijo Suazo.

"Best Start Central Long Beach se trata de reunir a los padres que tienen niños pequeños, a los cuidadores que se ven directamente afectados, pero también a las organizaciones que están trabajando en diferentes piezas, y se trata de unirnos para trabajar colectivamente hacia nuestros objetivos compartidos". Dijo Suazo.

Según el último recuento, alrededor de 300 personas forman parte de la red, dijo Suazo. Desde que reanudó sus reuniones bimestrales en persona a principios de este año por primera vez desde antes de la pandemia, han asistido alrededor de 100 personas a cada una.

“Creo que hay una verdadera hambre de conexión, pero también de trabajar para mejorar lo que está sucediendo en la comunidad”, dijo Suazo.

El equipo de liderazgo está formado por 21 personas, principalmente padres y residentes de Long Beach que "tienen un profundo deseo de representar las necesidades de sus comunidades vecinales y escolares", con un número menor de asientos reservados para representantes de organizaciones comunitarias, lo que garantiza que el el trabajo sigue siendo verdaderamente liderado por la comunidad, explicó Suazo.

El equipo de liderazgo se reúne mensualmente (se proporciona cena, cuidado de niños, interpretación y un estipendio, de acuerdo con el Sitio web de Best Start Central Long Beach) y participa en varios eventos comunitarios y de extensión cada mes para alentar a otros padres y cuidadores a participar, dijo Suazo. También participan en el avance de la agenda de cambio comunitario al participar en los diversos proyectos de la organización, dijo.

"Realmente están destinados a ser guías y apoyo para todas las formas en que los miembros de la comunidad pueden involucrarse en esfuerzos reales de cambio social", dijo Suazo.

Para cualquiera a quien le apasione mejorar las vidas de los niños menores de 5 años y sus familias, trabajar en el cambio social a largo plazo y la participación comunitaria, convertirse en parte del equipo de liderazgo es una gran oportunidad, dijo Suazo, señalando que Best Start Central Long Beach es un esfuerzo intencional multirracial y multiétnico, y sus reuniones se llevan a cabo en inglés, jemer y español.

Para muchos padres de niños pequeños en Central Long Beach, existen enormes desafíos, particularmente el acceso a necesidades básicas como alimentación y vivienda, dijo Suazo.

“Aunque estamos en este punto de la pandemia, donde nuestro gobierno local y muchos de nuestros sistemas han declarado que el COVID terminó y estamos poniendo fin a todas estas protecciones diferentes, todavía vemos la necesidad en la comunidad. “, dijo Suazo.

Para combatir estos desafíos, realmente se necesita un esfuerzo de toda la comunidad para dar un paso al frente y ofrecer apoyo, dijo.

“Creo que esta es una gran oportunidad para que realmente mostremos el poder de unirnos”, dijo Suazo. “Creo que realmente nos necesita a todos, desde todos los diferentes sectores de la comunidad, diferentes organizaciones; Best Start Central Long Beach también se trata de trabajar con nuestros tomadores de decisiones locales. Realmente se trata de construir esas relaciones para asegurarnos de que realmente podamos apoyarnos unos a otros en la comunidad”.

Para obtener más información sobre Best Start Central Long Beach, únase a las sesiones de información virtual organizadas por Long Beach Forward el lunes 26 de junio y el miércoles 28 de junio, de 6:30 p. m. a 7:30 p. m. Confirmar asistencia aquí. 

La fecha límite para presentar solicitudes de liderazgo es el 19 de julio y las elecciones del equipo de liderazgo se llevarán a cabo en persona el 27 de julio. Las solicitudes están disponibles en Inglés, jemer y Español.